Cohen spreekt de achterban van GroenLinks en SP veel meer aan dan Wouter Bos, zo bleek eerder al uit kiezersonderzoek door Maurice de Hond. Als de campagne voor de landelijke verkiezingen op 9 juni het karakter krijgt van een nek-aan-nekrace tussen de PVV van Geert Wilders, de PvdA van Job Cohen en het CDA van Jan Peter Balkenende, zullen veel linkse kiezers zich toch gaan afvragen of het niet beter is hun stem aan Cohen te geven. Zo kunnen ze wellicht voorkomen dat Wilders of Balkenende premier wordt.

Dat sentiment speelde ook in 2003 al, maar mocht de PvdA van - toen nog - Wouter Bos niet redden. Balkenende versloeg Bos en haalde 44 zetels. Bos bleef steken op 42. Bijna vier jaar later bij de verkiezingen van november 2006 was het verschil een stuk groter: 41 voor het CDA, 33 voor de PvdA.

Peilingen

Maar in de jongste peilingen liggen de partijen dichter bij elkaar, met de PVV er net onder of net erboven. In de laatste peiling van bureau Synovate, donderdag, kwam het CDA in een dalende lijn uit op 27 zetels. De PvdA, in de lift sinds de val van het kabinet, kwam daarin op 26, de PVV op 24. Bij Maurice de Hond was de laatste stand van zondag: PVV 27, PvdA en CDA allebei 24.

GroenLinks en D66 staan op winst in de peilingen, maar verliezen vaak in de laatste dagen voor de verkiezingen nog stemmers aan de PvdA. De SP heeft sinds de recordscore van 2006 (25 zetels) alweer een hoop kiezers zien weglopen en het is de vraag wat de nieuwe leider Emile Roemer daarvan kan terugwinnen. Bij een strijd tussen Cohen, Wilders en Balkenende kan de VVD mogelijk nog kiezers verliezen aan CDA of PVV.

Coalitie van CDA en PvdA

De kansen op een nieuwe coalitie van CDA en PvdA lijken sinds het opstappen van Bos wel gestegen. De chemie tussen Balkenende en Bos was geheel verdwenen. Bos zei dat hij zijn bekomst had van het CDA, Balkenende antwoordde dat een nieuwe coalitie met de PvdA niet geloofwaardig zou zijn.

Maar Cohen met Balkenende, of Cohen met de waarschijnlijke nummer twee op de CDA-lijst Ab Klink, lijkt zeker mogelijk. Balkenende, die heeft aangegeven voor goud te gaan en weer premier te willen worden, zal naar verwachting opstappen als het CDA niet de grootste partij wordt. Tussen Klink en een andere prominente PvdA'er, Eberhard van der Laan, klikte het onlangs ook al opvallend goed in een uitzending van het televisieprogramma NOVA.

Nieuwe leiders maken nieuwe coalities mogelijk. Wat direct na de val van Balkenende IV op 20 februari nog onmogelijk leek, komt nu ineens weer een stuk dichterbij: een nieuwe regering met de twee grootste bestuurderspartijen van het land: CDA en PvdA.